混合動力汽車的原型車Semper Vivus

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1900年，斐迪南·保時捷研制成了第一輛混合動力汽車的原型車Semper Vivus，后來雖然很多汽車設計師都投入到了混合動力汽車的研發中，但是由于售價、續航里程、整車重量、體積多方面原因，那個時代并沒有多少人真正使用混合動力，混合動力汽車也因此陷入了發展桎梏期。在汽車工業發展之初，使用混合動力僅僅是出于“使用汽油引擎為電動機充電”這樣一個簡單的想法，然而這個想法在之后的幾十年里不斷演繹，并成為了汽車工業中濃墨重彩的一筆。

人們對混合動力汽車的態度在1973年阿拉伯石油禁令之后悄悄發生了轉變。這次石油危機造成了美國汽油價格的飆升，而在那個時期，近85%的美國人駕車上班。消費者對油價的關注促使汽車制造商們在之后25年時間里投入了大量的資金研發新能源技術，然而實際效果卻乏善可陳。一些廠商研發出排放沒有污染的純電動汽車，然而這些產品大多曇花一現。正如《對新能源熱潮的“冷”思考》（http://www.artsalivefest.com/article/386720/ ）一文中所說：“無論是在10年、20年還是50年的時間里，這個系統（指基于化石燃料的能源系統 ）都不可能被徹底取代。要想建設一個具有同樣規模和可靠性的新能源系統，不僅需耗時數十年，還要付出巨額的開支。這將需要未來幾代工程師的共同努力?！?/p>

講混合動力技術的發展就不可避免的要談到豐田，談到普銳斯。在當時，豐田汽車沒有企圖“一步到位”的研發純電動汽車，而是選擇了“汽油-電動機混合動力”的方向。油電混合動力系統不需對現有的加油站進行升級——這大大降低了普及難度，而更重要的是，用戶不需要改變使用習慣，只需和普通汽油發動機汽車一樣為車輛補充汽油。1997年豐田在日本發布第一代普銳斯，同年實現量產銷售。這是世界上首批量產的混合動力汽車，環保以及合理的售價是其最大的優勢。（根據美國環保署EPA公布的油耗數據，其當時的油耗為城市路況5.6升/100公里、高速公路5.7升/100公里、平均油耗5.7升/100公里）但當時在中國國內對于混合動力汽車了解的人微乎其微。

2004年，第二代普銳斯問世，徹底擺脫了“使用汽油引擎為電動機充電”的簡單思路，其最重要革新在于發揮兩種動力來源的優點并彌補各自的不足，從而大大減少油耗和廢氣排放。當時公布油耗僅為4.7升/百公里。（根據EPA數據顯示，城市路況油耗為4.9升/100公里、高速公路5.2L/100公里、平均油耗5.1升/100公里。）兩年后，第二代普銳斯正式登陸中國。在當時，中國是全球除日本外唯一一個本地化生產普銳斯的地區

由于第二代普銳斯在美國、日本等市場的大獲成功，其他汽車廠商也都積極投身于混合動力汽車的研發上來。普銳斯的兩種動力來源均可單獨驅動汽車行駛，屬于重度混動。而使用主要動力來源可以單獨驅動汽車行駛，次要動力來源無法單獨驅動汽車行駛的，稱為輕度混動。與此同時，其他廠商也致力于研發一些新型節油技術，例如自動啟停系統和能量回收系統，前者可以在車輛靜止的時候使發動機自動熄火并在需要繼續行駛時快速啟動，而后者可以將汽車制動時在剎車系統上的熱能回收利用。這些技術也都在后來被歸入混合動力技術，并且帶動了混合動力技術的快速發展。

第三代普銳斯油電混合動力系統構成

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雖然第二代普銳斯在技術方面相比一代有了提升，但是油耗方面還是略微讓人有微詞的，就是它高速行駛時的省油效率比慢行時低。于是第三代普銳斯采用全新一代混合動力系統，其配備的汽油發動機排量從1.5L擴大到1.8L——這有助于降低其高速行駛時的油耗。這臺1.8L發動機并非從哪款現成車型上直接拿來，而是專門為混合動力系統而設計的。第三代普銳斯的電動機功率從50Kw增長至60Kw，體積、重量也都大大減小。當發動機和電動機協同工作時，整套動力系統的最大功率可以達到100kW，數據不遜色于自家1.8L 雙VVT-i發動機。第三代普銳斯配合其超低的風阻系數以及多種節油技術的應用，使得其油耗更進一步降低至4.3升/百公里。（根據EPA數據，城市為4.6升/100公里、高速4.9升/100公里、平均4.7升/100公里。）從普銳斯的三代的EPA油耗數據變化我們可以看到，雖然技術人員想盡辦法通過“內部技術”降低油耗，但其難度也越來越大。

開車人關注著油價的漲跌，在意著百公里的油耗，心里多少也思考過汽車技術會來帶怎樣的改變?；旌蟿恿σ呀浛梢詽M足我們的一些現實需求，但是需求永遠不可能被完全滿足，就像先進的技術從未停止過發展?；旌蟿恿ζ囄磥頃性鯓拥耐黄品浅Ｖ档闷诖?。